El detallado, en lo que respecta a la medición del espesor de pintura, consiste en la limpieza, el rejuvenecimiento y la protección sistemáticos de las superficies exteriores pintadas de un vehículo. El objetivo principal del detallado de la pintura es mantener el aspecto de los vehículos más nuevos o revitalizar los vehículos más antiguos que han estado descuidados.
La limpieza es un paso preparatorio destinado a eliminar la suciedad, el polvo y otros contaminantes sueltos para permitir una inspección completa de las condiciones actuales de la pintura. El rejuvenecimiento se refiere a los procesos utilizados para devolver a un vehículo su estado original de exposición. El grado de rejuvenecimiento depende de las expectativas del cliente. La protección se refiere a los procesos de mantenimiento, como el encerado, que se utilizan para que el vehículo siga pareciendo nuevo el mayor tiempo posible después del detallado.
El simple lavado y encerado no eliminan muchos tipos de daños en la superficie de la pintura; por ello, se añade un paso de rejuvenecimiento (pulido con una pulidora orbital o una pulidora de alta velocidad, más eficaz) antes del paso de encerado. Cuando se requiere un rejuvenecimiento, los especialistas en detallado suelen pulir la capa superior transparente de las pinturas de los vehículos para eliminar daños superficiales como pequeños arañazos, rozaduras, marcas de remolinos, oxidación, manchas, exceso de pulverización de pintura, alquitrán, savia de los árboles, lluvia ácida o manchas de agua. A este proceso de pulido se le suele denominar «finessing».
Los problemas extensos de pintura pueden requerir varias etapas de lijado y pulido para devolver a la pintura un aspecto más cercano a su belleza original. Los fabricantes de automóviles suelen utilizar uno de los dos tipos principales de sistemas de pintura en sus vehículos. El más utilizado hoy en día es un sistema de capa transparente en el que se aplica una fina capa de color, seguida de múltiples capas de pintura transparente no pigmentada. El que se utiliza con menos frecuencia hoy en día es un sistema de pintura de una sola etapa que consiste en la aplicación de múltiples capas de pintura pigmentada. Dado que la mayoría de los productos químicos de detallado están diseñados para funcionar con ambos sistemas de pintura, el proceso de detallado de la pintura no cambia significativamente según el tipo de sistema de pintura.
Para garantizar el valor para el consumidor y, por tanto, mantener la rentabilidad, hay dos consideraciones principales a la hora de justificar los equipos y procesos que intervienen en el proceso de detallado. Cualquier costo añadido debe traducirse en una mejora de la eficiencia o la eficacia. Si bien se podría argumentar que la capacidad de un profesional del detallado para tomar lecturas rápidas con un medidor de espesor de pintura con el fin de determinar el espesor de pintura restante es un beneficio de eficiencia, el beneficio principal es el aumento de la eficacia.
Cuando se ha detectado la necesidad de pulir (lijar y abrillantar), es importante evaluar la pintura en las zonas circundantes. La mayoría de los acabados de pintura de fábrica suelen oscilar entre 4 y 7 mils (100-180 micras). Las lecturas más bajas indican que la capa transparente se ha eliminado casi por completo o, en el caso de los sistemas de una sola etapa, que la imprimación está a punto de quedar al descubierto. Tal y como se muestra en la foto anterior, los espesores mayores suelen indicar que se ha realizado un repintado. Cuando se detecta un repintado, el operario se enfrenta a la difícil tarea de evaluar la idoneidad (espesor) de la capa superior de pintura para el abrillantado. Por mucho cuidado que tenga el operario, el abrillantado o pulido sobre capas finas conlleva el riesgo de dañar la pintura del vehículo. A la hora de tratar capas finas o capas de pintura de espesor desconocido, un sistema alternativo, como el pulido a mano, puede ser la única opción segura.
Una vez determinado el sistema de pintura utilizado en el vehículo y, por lo tanto, el espesor esperado de la pintura, es importante determinar el espesor real. Incluso a un especialista en detallado con experiencia le resulta difícil determinar el espesor de la pintura, especialmente el de la capa transparente, mediante una inspección visual. A medida que se generalicen las capas transparentes más finas y resistentes a los arañazos, como las basadas en nanotecnología, será cada vez más importante utilizar un medidor electrónico de espesor de pintura de alta resolución para determinar cuánto espesor de pintura se está eliminando durante el proceso de pulido.
Debido a la posibilidad de eliminar la mayor parte de los bloqueadores UV, la mayoría de los fabricantes de automóviles recomiendan que se elimine un máximo de 0,3 milésimas de pulgada (8 micras) de capa transparente para evitar que los rayos UV dañen las capas de pintura subyacentes. En el peor de los casos, con un proceso de pintura de una sola fase, el pulido hasta la imprimación puede resultar en un costoso viaje a la cabina de pintura.
Tenga en cuenta también que es posible que los daños en la pintura no se aprecien de inmediato. Cuando se retira demasiada capa de acabado, pueden producirse fallos prematuros, como la pérdida de color o la delaminación. Estos fallos pueden dar lugar a demandas judiciales, clientes insatisfechos y pérdida de reputación. Estos riesgos pueden mitigarse controlando y minimizando la cantidad de capa de acabado que se retira, lo que se consigue mejor mediante mediciones rápidas y sencillas con un medidor electrónico de espesor de pintura.
Los daños significativos por debajo de la superficie superior pintada pueden incluir arañazos profundos, marcas de corrosión, manchas y oxidación intensa. Del mismo modo que un simple lavado y encerado no eliminan algunos daños de la capa superior de pintura, es posible que el reacondicionamiento mediante lijado y pulido no sea suficiente para eliminar los daños más profundos de la pintura. Por lo tanto, es importante reconocer las limitaciones antes de que se haya eliminado demasiada pintura.
Tradicionalmente, el acero se utilizaba exclusivamente para fabricar los exteriores de los automóviles porque equilibraba el costo con la resistencia y la maquinabilidad. Ahora se utiliza el aluminio para algunos componentes, ya que los fabricantes buscan formas de reducir el peso sin sacrificar la seguridad. Ambos metales necesitan ser pintados para protegerlos de la corrosión y para que resulten atractivos.
Los sistemas de parachoques y sus cubiertas suelen estar hechos de plástico y materiales compuestos. Son ligeros y permiten a los diseñadores la libertad de crear conceptos innovadores. Mientras que los paneles metálicos se abollan fácilmente con pequeños impactos, los paneles de plástico de la carrocería son más resistentes a los daños.
En algunos coches y camiones de reciente fabricación no es raro encontrar los tres materiales: puertas y guardabarros de acero, techos y capós de aluminio, parachoques y retrovisores de plástico.
DeFelsko fabrica medidores portátiles y no destructivos de espesor de pintura, ideales para su uso por parte de los especialistas en acabado de pintura de automóviles. Estos dispositivos permiten a los profesionales del acabado integral medir y controlar cuantitativamente la cantidad de capa transparente que se elimina al lijar y pulir las pinturas de los automóviles.
DeFelsko ofrece tres opciones a esta industria.
El PosiTest DFT es la solución más sencilla, económica y habitual para realizar mediciones en los paneles metálicos exteriores de los automóviles. La serie de medidores PosiTest DFT mide recubrimientos de hasta 40 mils (1000 micras), lo que los hace ideales para la medición no destructiva del espesor de pintura de automóviles sobre una gran variedad de metales.
a. El PosiTest DFT-Ferrous es ideal para paneles de acero.
b. El PosiTest DFT-Combo para paneles de acero y aluminio.
Con una exactitud de ±3 % y una resolución de 0,1 mil (2 micras), el PosiTest DFT permite medir la cantidad de pintura eliminada durante el lijado y el pulido.
Aprobado por los principales programas de equipos de concesionarios como Toyota, GM, BMW, Nissan, Volvo, Mercedes-Benz, Hyundai y Volkswagen.
El PosiTector 6000 ofrece capacidades de medición similares con mayor exactitud y resolución. Es un medidor resistente y versátil para medir el espesor total del recubrimiento sobre paneles metálicos. Las funciones opcionales incluyen sondas intercambiables, estadísticas en pantalla, salida a impresora y descarga de lecturas a una computadora.
a. El PosiTector 6000 F1 para paneles de acero.
b. El PosiTector 6000 FN1 tanto para paneles de acero como de aluminio.
La serie de medidores PosiTector 6000 ofrece capacidades de medición similares con mayor exactitud y resolución. Hay diversas sondas con rangos de medición de hasta 25 o 500 mils (625 µm–13 mm) y una selección de sondas para medir distintas formas. Con una exactitud de ±1 % y una resolución de 0,05 mil (1 micra), estos instrumentos se encuentran entre los más exactos disponibles. Otras funciones, como la memoria y la capacidad de impresión, también resultan valiosas para los clientes que desean registrar los resultados de medición. Según la aplicación prevista, hay medidores y sondas personalizados, diseñados específicamente para medir sobre acero, aluminio o ambos tipos de metal. Estos instrumentos de calidad se utilizan en todos los aspectos de la producción de automóviles, la inspección de flotas y la reventa.
El PosiTector 200 tiene la capacidad única de medir sobre materiales no metálicos, como la fibra de vidrio o el plástico utilizados en automóviles.
a. El PosiTector 200 B1 es la solución económica y más habitual para medir el espesor TOTAL del sistema de recubrimiento.
b. El PosiTector 200 B3 puede medir tanto el espesor TOTAL del recubrimiento COMO el espesor de hasta 3 capas individuales en un sistema multicapa.
El medidor ultrasónico PosiTector 200 mide sobre materiales no metálicos, como paneles de fibra de vidrio, parachoques de plástico y componentes interiores. Tiene una exactitud de ±3 % y una resolución de 0,1 mil (2 micras). Un sencillo ajuste en el menú del medidor permite al operario ver la cantidad restante de capa transparente durante el pulido.
Aprobado para su uso en el programa de equipamiento de concesionarios de BMW.
El espesor de pintura sobre materiales exteriores de automóviles se mide mejor con instrumentos electrónicos portátiles. Hay tres tipos disponibles y la elección depende del tipo de recubrimiento, del material que se pinta y del tamaño y la forma de la pieza. Estos instrumentos utilizan técnicas de medición magnéticas, de corrientes parásitas o ultrasónicas.
Dado que el acero es magnético, el espesor de la pintura sobre el acero se mide con medidores magnéticos (ferrosos) que funcionan de forma mecánica o electrónica.
Los medidores mecánicos utilizan un imán permanente, un muelle calibrado y una escala graduada. Midiendo la fuerza necesaria para arrancar el imán de la superficie revestida, se puede determinar una medida de espesor. Los medidores magnéticos de tracción de bajo costo proporcionan mediciones aproximadas que resultan útiles para detectar Bondo u otras masillas debajo de la pintura. Su uso por parte de los profesionales del detallado es limitado. La exactitud suele ser de ±5 % y los precios rondan los 350 dólares. Los detalles del producto están disponibles aquí.
Los medidores magnéticos electrónicos son mucho más habituales en el sector del cuidado del automóvil. Utilizan una sonda de presión constante para proporcionar lecturas uniformes que no dependen del operario. Las lecturas se muestran en una pantalla de cristal líquido (LCD). Aunque la mayoría tiene un funcionamiento básico, algunos ofrecen opciones para almacenar resultados de medición, analizar las lecturas al instante y enviar los resultados a una impresora o computadora para examinarlos después. La exactitud suele estar entre ±1 y 3 %, y los precios oscilan entre 300 y 1000 dólares.
El espesor de pintura sobre los demás metales, como el aluminio, se mide mediante corrientes parásitas. Cuando se acerca la sonda del instrumento a una superficie metálica conductora, una bobina de la sonda genera un campo magnético alterno que induce corrientes parásitas en la superficie del metal. Estas corrientes crean su propio campo electromagnético opuesto, que puede detectar una segunda bobina adyacente.
Los medidores de espesor de recubrimientos por corrientes parásitas (para metales no ferrosos) tienen un aspecto y funcionamiento similares a los medidores magnéticos electrónicos. También utilizan una sonda de presión constante y muestran los resultados en una pantalla LCD, con opciones para imprimir los resultados de medición almacenados.
En este sector es relativamente poco habitual encontrar instrumentos que funcionen únicamente según el principio de las corrientes parásitas. Es más probable encontrar medidores que incorporen AMBOS principios —el magnético y el de las corrientes parásitas— en una sola unidad. Algunos simplifican la tarea de medición al cambiar automáticamente de un principio de funcionamiento a otro, en función del sustrato. Estas unidades «combinadas» suelen tener un precio que oscila entre los 400 y los 1.500 dólares.
Se utiliza una técnica ultrasónica para medir el espesor de pintura sobre sustratos no metálicos, como plástico y fibra de vidrio. La sonda del instrumento contiene un transductor ultrasónico que envía un pulso a través del recubrimiento. El pulso se refleja desde el sustrato hacia el transductor y se convierte en una señal eléctrica de alta frecuencia que se analiza para determinar el espesor del recubrimiento. En algunas circunstancias, pueden medirse capas individuales en un sistema multicapa. Los precios oscilan entre 1800 y 4000 dólares. Para obtener más información sobre este tipo de medición, haga clic aquí.
Puede encontrar aquí una explicación completa sobre estos y otros tipos de dispositivos de ensayo del espesor de recubrimientos.
1. Encienda el medidor.
2. Coloque la sonda COMPLETAMENTE APOYADA sobre la superficie que va a medir. MANTÉNGALA FIRME. Cuando se calcula una medición válida, el medidor EMITE UN PITIDO y se muestra la medición.
3. Entre mediciones, levante la sonda al menos 2 pulgadas (5 cm) de la superficie, O BIEN déjela sobre la superficie en el mismo lugar para obtener mediciones continuas cada 2 segundos. No arrastre la sonda lateralmente sobre la superficie.
Para verificar la exactitud del medidor, siga estos sencillos pasos:
1. Mida una pieza sin recubrimiento. Esta rápida comprobación del cero permite determinar si se necesita un ajuste de calibración para el objeto concreto que se está midiendo.
2. A continuación, coloque las laminillas de plástico incluidas sobre la superficie sin recubrimiento y mídalas individualmente para comprobar que el medidor pueda medir estos espesores conocidos dentro de la tolerancia.
3. Hay patrones de espesor de recubrimientos de mayor exactitud, con precios entre 95 y 345 dólares.
La medición ultrasónica del espesor de recubrimientos funciona enviando una vibración ultrasónica al recubrimiento mediante una sonda, con ayuda de un acoplante aplicado sobre la superficie. Cada instrumento incluye un frasco de gel de glicol común. Como alternativa, una gota de agua puede servir de acoplante sobre superficies lisas y horizontales.
Después de aplicar una gota de acoplante sobre la superficie de la pieza recubierta, coloque la sonda plana sobre ella. Al presionar hacia abajo, se inicia una medición. Al levantar la sonda cuando se oiga un doble pitido o parpadee la luz indicadora verde, la última medición se mantiene en la pantalla LCD. Puede tomarse una segunda lectura en el mismo punto manteniendo la sonda presionada contra la superficie. Al terminar, limpie la sonda y la superficie con un pañuelo de papel o un paño suave.
Para verificar la exactitud del medidor, siga estos sencillos pasos:
1. Utilice la opción de menú ZERO para poner a cero la sonda periódicamente y compensar los efectos de las temperaturas extremas y del desgaste de la sonda. (NOTA: A diferencia de un medidor magnético o de corrientes parásitas, cuya puesta a cero se realiza midiendo una pieza de metal sin recubrimiento, un medidor ultrasónico se pone a cero tomando una medición mientras la sonda se mantiene en el aire).
2. A continuación, coloque las laminillas de plástico incluidas sobre una superficie dura y lisa y mídalas individualmente para comprobar que el medidor pueda medir estos espesores conocidos dentro de la tolerancia.
3. Hay patrones de calibración de mayor exactitud, con precios entre 175 y 345 dólares.
Los términos «mil» y «micra» son unidades de medición que utiliza la industria de la pintura para medir espesor.
En el sistema inglés, un mil es una milésima de pulgada (es decir, 1/1.000 de pulgada, 0,001″ o 1,0 mil). La industria de la galvanoplastia utiliza el término «thou» como sinónimo.
En el sistema métrico, una micra (μm) equivale a una milésima de milímetro (es decir, 0,001 mm).
Para convertir mils a micras: (número de mils) × 25,4 (es decir, 5 mils = 127 micras). Para convertir micras a mils: (número de micras) / 25,4 (es decir, 254 micras = 10 mils).
Los medidores de espesor de pintura miden simplemente la distancia (altura o separación) entre la punta de la sonda y el metal base. No distinguen entre las capas que conforman esa distancia. El cálculo del espesor incluye todas las capas (imprimación, color base y capas transparentes), cualquier material repintado, material de relleno, suciedad, etc. A menos que se tome una medición antes y después de aplicar cada capa, el usuario debe estimar el espesor de cada una.
Los medidores ultrasónicos utilizan un transductor ultrasónico para emitir un pulso sonoro de alta frecuencia. El pulso penetra en el recubrimiento a través de un gel de acoplamiento y se refleja en CUALQUIER superficie que presente una densidad diferente. Las lecturas de espesor de recubrimientos se obtienen midiendo el tiempo que tarda la señal ultrasónica en propagarse desde la sonda hasta la interfaz recubrimiento/sustrato y regresar. El tiempo de recorrido se divide entre dos y se multiplica por la velocidad del sonido en el recubrimiento para obtener su espesor.
Hay modelos ultrasónicos que miden el espesor total del sistema (como los medidores magnéticos y de corrientes parásitas) y otros que miden los espesores de las capas individuales de un sistema de pintura multicapa. Los modelos económicos están destinados exclusivamente a materiales no metálicos como el plástico.
La capa transparente es una pintura de polietileno sin pigmentación de color. Su espesor suele oscilar entre 1,5 y 2,0 mils (35–50 micras). Es el recubrimiento final que los fabricantes de equipos originales aplican a un vehículo para proteger la capa de color (base) frente a un ambiente agresivo y proporcionar profundidad y un aspecto brillante y duradero. Se raya fácilmente y, una vez dañada, requiere repintado, ya que la capa de color base carece de brillo y luminosidad. Además, la capa transparente protege la capa de pintura de color frente a la radiación ultravioleta (UVR).
Los fabricantes de automóviles especifican ahora que el espesor de pintura debe medirse antes y después de cualquier lijado en húmedo o pulido. Las mediciones deberían realizarse con regularidad, ya que es prácticamente imposible ver cuánta pintura se elimina durante el pulido. Utilizar un medidor de espesor de pintura aporta credibilidad al profesional del detallado y también ayuda a evitar que se atraviese por completo la capa transparente, lo que exigiría repintar.
Por desgracia, no existe un valor objetivo absoluto ni un espesor «correcto». Hay muchos fabricantes y modelos, con una amplia variedad de formulaciones y especificaciones de pintura. Algunos vehículos pueden tener tan solo 3 mils (75 micras) de espesor total de pintura en el techo, mientras que algunos SUV pueden tener 17 mils (430 micras) en sus paneles de estribo. Algunos vehículos se repintan en fábrica cuando se detectan defectos durante la fabricación. Sin embargo, lo habitual es que un vehículo de fábrica tenga entre 4 y 7 mils (100–180 micras).
Lo importante es la uniformidad. Las mediciones realizadas a lo largo de un panel deberían mostrar solo pequeñas variaciones de espesor. Las zonas de menor espesor pueden ser motivo de preocupación. Las zonas de espesor mucho mayor pueden indicar que se han realizado trabajos de reparación. Si el instrumento no proporciona una medición, significa que el espesor supera el límite del medidor y podría indicar la presencia de material de relleno y una probable reparación.
Aunque la mayoría de los sectores los denominan medidores de espesor de recubrimientos, la industria del automóvil también utiliza nombres como medidor de profundidad de pintura, medidor de pintura, medidor para repintado, medidor de espesor de película seca (medidor DFT), medidor de espesor de pintura (PTG), medidor de mils, medidor tipo banana o comprobador puntual. En inglés se emplea la grafía estadounidense «gage» o la británica «gauge».
La mayoría de los instrumentos muestran el principio de funcionamiento utilizado para tomar una medición. «F» significa metales ferrosos (p. ej., acero) e indica que se utilizó un principio magnético para obtener la medición mostrada. «N», «NF» o «NFe» significa metales no ferrosos (p. ej., aluminio, cobre, etc.) e indica que se utilizó un principio de corrientes parásitas para obtener la medición mostrada.
Los especialistas en detallado necesitan un medidor sencillo, con buena exactitud de medición y resolución, para controlar la disminución del espesor de la capa transparente durante el pulido. Pero los mismos instrumentos, o similares, también se utilizan en talleres de carrocería, concesionarios y por pintores, tasadores, inspectores y compradores profesionales de automóviles en subastas.
El término «calibrar» se utiliza a menudo de forma errónea. Para una definición completa, lea esto. La mayoría de la gente utiliza la palabra para decir «ajustar para que sea exacto». Los medidores de calidad se calibran automáticamente con regularidad y, por lo general, apenas requieren la intervención del usuario, excepto para restablecerlos (RESET) si se modifican los ajustes de fábrica, ya sea de forma deliberada o accidental. La exactitud de todos los medidores debe comprobarse regularmente midiendo un trozo de metal sin recubrir para asegurarse de que el medidor marca «0», y/o midiendo las laminillas de plástico incluidas cuando se colocan sobre el metal sin recubrir. Los instrumentos más baratos y de menor costo presentan deriva y, por lo tanto, deben comprobarse antes de utilizarlos cada día. Las puntas de sus sondas se desgastan y sus componentes electrónicos tienen amplias tolerancias de funcionamiento. Cuando sus lecturas son erróneas, es necesario que el usuario realice un ajuste de calibración de uno o dos puntos, tal como se describe en el manual de usuario. Se obtiene lo que se paga.
La respuesta es sí y no. Sí, el instrumento proporciona buenos resultados de espesor sobre metal. Sin embargo, cuesta más que los medidores para sustratos metálicos, tiene menor exactitud que muchos de ellos y requiere acoplante (gel) para medir. Por eso, en general no se recomienda como instrumento «para todo».
PosiTest DFT — Medidor económico de espesor de recubrimientos para TODOS los sustratos metálicos
PosiTector 6000 — Medidores de espesor de recubrimientos para TODOS los sustratos metálicos
PosiTector 200 — Medidores ultrasónicos de espesor de recubrimientos para sustratos no metálicos
PosiPen — Medidor magnético de espesor de recubrimientos por separación
Inspección de pintura automotriz - Medidores de pintura
Medición del espesor de recubrimientos
Uso de medidores ultrasónicos de espesor de revestimiento
Medición ultrasónica de espesor de la pintura - Sustratos de plástico
El cuidado de su medidor de espesor de revestimiento
Términos de medición - Medidores de espesor de recubrimientos
Términos de calibración - Medidores de espesor de recubrimientos
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